台北に向けてハイウェイを北上するタクシーの揺れに身を任せて眠ってしまったようだ、運転手に起こされた時はいつの間にか今日宿泊するホテル『台北西華飯店』の玄関に着いていた。フロントで予約していた名前を告げると３階の部屋の鍵を渡されてエレベーターまで案内してくれた。ホテルで夕食を頼んでなかったので部屋で半袖のポロシャツの上にジャケットを着て食事を兼ねて夜の街を散策することにした。ホテルを出る前にフロントで日本円を元に交換する。
ホテルを出て、さてどっちに行けばいいものか台北は２度目なので台北の市内に関しては殆ど解かっていない、取りあえず台北空港に繋がる通りを北に向かって歩くが一体何処で何を食べていいものかか自信がない、南北の通りにひと際賑やかな屋台の筋があるが一人で行く勇気がない、『飯店』という文字が矢鱈目に入るが食事処も『飯店』ならホテルも『飯店』なので悩んでいると英語で『レストラン・リンド』と言う看板の文字が目にとまってなんとなくホットする、近付いて見るとドアーの前の立て看板に『ＪａｚｚＬｉｖｅ』とありフィリッピン人らしいバンドの写真が展示されていたので躊躇わず中に入った。

　案内されたのは正面に半円形のステージがあり左側のピアノに近いテーブルに案内された、メニューからビールは台湾ビールの金牌を、料理はステーキをレアでオーダーした、周囲に目が慣れてくるとなかなか雰囲気のある店なので安心した、テーブルを見渡せば外国人だけのグループのテーブルもある。
程なくビールが先に運ばれて来る、サイズは中瓶でラベルに金牌と漢字で書かれたラガービールだ、気候風土が沖縄に近いこともあってか沖縄のオリオンビールに似ている様に思う、台湾で一番人気のあるビールは日本のキリンとアサヒだそうだ。グラスに注がれたビールを飲み干したころでステージに右の袖からバンドのメンバーがステージに上がってきて演奏を始めた、Ｔサックス、ベース、ドラム、ピアノのカルテットだ、店の雰囲気を配慮しているのか演奏する曲はスタンダード・ジャズが主流のようだ、ベースがエレキベースで無いのがなによりだ、Ｔサックスが白人で彼がバンドマスターの様だ、他の３人は多分フィリッピン系と思われる風貌だ。

　レアのステーキをテーブルに運んで来たウエイターが『リクエストの曲はありますか？』とメモをテーブルの端に置いたのでフォークを皿に戻しボールペンを受け取って『ＭＩＳＴＹ』と書いてウエイターに渡した。この曲はジャズピアニストのエロール・ガーナーが作曲したスローバラードの曲で私が好きな曲の一つだ、はたしてこのカルテットがどのような演奏を聞かしてくれるか楽しみだ、願わくばＴサックスがメロディパート吹いてほしい・・・。演奏しているアップテンポでドラムブラシを聴かせる曲『Lover Come Back to me』が終わるのを見計らって先程テーブルに来たウエイターがリーダーらしいＴサックスにメモを手渡しこちらを一瞥して“渡しましたよ”と言わんばかりの仕草をする、メモを受け取ったＴサックスはペースとピアノに短く一言しゃべってサックスのリードを口に近付けて行く、多分キーを二人に告げたのだろう、やがてサックスのリードで『ＭＩＳＴＹ』の曲が室内に流れると思わず全身に鳥肌が立った、想像した通りのフレーズに満足したからだ、リクエスト曲をラストにバンドのメンバーがステージから袖に消えて行った、受け持ち時間４０分のステージが終わったのだろう。

　入れ換わりに若い東洋系の女性のピアノ演奏が始まったので店を出る事にする、店を出て自然と足がホテルの方に向いていた、出来れば今日持ち帰った資料の検討を出来るだけして置きたいのだ。１０分前後でホテルに着いた、結構ホテルから近い場所で素敵な店と音楽に出会えて今夜はすごく得をした気分だ、フロントで部屋のキーを受け取り部屋に帰り部屋の冷蔵庫の清涼飲料を飲みながら資料をべッドの上に広げてひと通り目を通して居るうちに睡魔が視界を遮り始めた、さっきのカルテットが演奏するバラードの余韻に浸りながら眠ってしまった。